Neil Leifer dedicou toda a sua vida à fotografia. Fotógrafo profissional desde a tenra adolescência viu os seus trabalhos serem regularmente publicados em edições do Saturday Evening Post, da Look, LIFE, Newsweek, Time e principalmente, da Sports Illustrated.
De 1972 a 1978 foi fotógrafo exclusivo da Sports Illustrated, posição que então abandonou para ingressar na Time magazine. Posteriormente fez mesmo uma perninha na LIFE Magazine, dividindo o seu tempo entre esta publicação e a TIME.
Os trabalhos de Leifer, imagens de enorme dinamismo reconhecidas por milhões de pessoas em todo o mundo, fizeram as capas de mais de 200 edições da SI, Time ou People Magazine e Neil Leifer é mesmo o fotógrafo com mais capas publicadas na história da Time, Inc.
Esteve presente em 15 Jogos Olímpicos (7 jogos de Inverno e 8 de Verão), 4 Copas do Mundo de Futebol, 15 Kentucky Derbies, em inúmeros jogos da World Seriese e nos 10 primeiros Superbowls.
A sua fotografia mais conhecida (ou reconhecida) é mesmo aquela que encabeça este post e nela se pode ver em plano de destaque o seu mais amado assunto fotográfico: Muhammad Ali. O deus do boxe foi fotografado por Leifer em mais 60 ocasiões e em pelo menos duas dezenas de sessões fotográficas.
Neil Leifer é por tudo isto, para muitos, O fotógrafo do deporto.
Rui Costa
Editor e fundador da WOM (desde 2007). Editor da Esferagráfica no Lounge da OBVIOUS.
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